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Situation géographique Le Grand-Duché de Luxembourg est situé au coeur de l'Europe occidentale entre la Belgique, la France et l'Allemagne. Sa position géographique exacte se situe à 49°38'23'' N - 06°10'10'' E. Le pays couvre un territoire de 2.586 km2 qui s'étend, du nord au sud, sur une distance maximale de 82 km. La largeur maximale, d'est à en ouest, est de 57 km. Sa population totale s'élève à 451.600 habitants. Régions La variété des paysages constitue l'un des grands attraits du Luxembourg. Le pays est partagé en deux régions distinctes qui sont: L'Oesling, au nord du pays: cette région forme la partie occidentale du massif de l'Ardenne et borde la région allemande de l'Eifel. C'est une région boisée qui couvre un tiers du territoire. On y trouve surtout des villages de hauteur. Les forêts de chênes et de pins couvrent les versants abrupts. Le plateau de Troisvierges, au nord de l'Oesling, est dominé par des terres arables et contient peu de forêts. Le plateau ardennais, découpé par les rivières, en dessous du bassin de Wiltz, constitue la partie la plus typique de l'Oesling, avec des paysages contrastés du point de vue des formes et des couleurs, entre les plateaux et les forêts. Le Gutland ou "Bon pays", au sud et au centre du pays: il forme le reste (68%) du territoire. C'est une région vallonnée de campagnes et de forêts et son altitude se situe en moyenneà 215 m. À l'est, le Gutland est délimité par la vallée viticole de la Moselle, un des premiers centres d'attraction du pays, essentiellement grâce à son activité viticole et, au sud-ouest, par une étroite bande formée de "terre rouge" qui compose la région du Bassin minier, siège de l'industrie sidérurgique. La zone de contact Oesling-Gutland constitue l'une des premières régions agricoles du pays grâce à ses sols riches et variés. Les dépressions marneuses, composées de larges vallées, constituent le paysage le plus grand et le plus typique du Gutland. Elles s'étendent au pied des côtes du dogger et du grès de Luxembourg. Altitude Le point culminant du pays se trouve à Wilwerdange, à 560 mètres d'altitude, tandis que le point le moins élevé se situe à Wasserbillig, à 130 mètres d'altitude. La capitale, Luxembourg-Ville, se trouve à 300 mètres d'altitude. Occupation du sol Les surfaces agricoles et sylvicoles représentent 87,2%, les surfaces bâties 8,2% et les voies de communication ainsi que les nappes et cours d'eau représentent les 4% restants. Division administrative D'un point de vue administratif, le territoire est divisé en 3 districts, 12 cantons, 118 communes et 4 circonscriptions électorales. Le district de Luxembourg comprend les cantons de Capellen, d'Esch-sur-Alzette, de Luxembourg et de Mersch. Le district de Diekirch comprend les cantons de Clervaux, de Diekirch, de Redange, de Vianden et de Wiltz. Le district de Grevenmacher comprend les cantons d'Echternach, de Grevenmacher et de Remich.En ce qui concerne l'administration de la justice, le Grand-Duché est divisé en 2 circonscriptions judicaires: Luxembourg et Diekirch. Il y a 3 tribunaux de justice de paix: un à Luxembourg, un à Esch-sur-Alzette et le troisième à Diekirch. Réseau fluvial Les quatre rivières les plus importantes du Grand-Duché sont la Moselle, la Sûre, l'Our et l'Alzette. Les autres rivières sont la Mess, la Mamer, l'Eisch, l'Attert et la Wark à l'ouest; la Wiltz, la Clerve et la Blees au nord; l'Ernz blanche, l'Ernz noire, la Syr et la Gander à l'est. La Pétrusse est un cours d'eau mineur qui traverse la ville de Luxembourg avant de se jeter dans l'Alzette.Mis à part la Chiers, qui quitte le sud-ouest du pays pour le bassin de la Meuse, toutes les rivières du Luxembourg sont tributaires du bassin du Rhin par l'intermédiaire de la Moselle. Le climat Le Grand-Duché de Luxembourg bénéficie d'un climat tempéré sans extrême, grâce à la mer distante de quelque 320 km. Le `gulf-stream' en effet exerce sur le climat son influence modératrice. L'atmosphère est pure et salutaire pour la santé. La pluviosité moyenne est de 782,2 mm par an et la température moyenne est de 0,7 degrés en janvier et de 17,3 degrés en juillet. Organisation des communes Le Grand-Duché de Luxembourg est divisé en 118 communes. Au point de vue administratif, la commune forme une collectivité autonome, à base territoriale, possédant la personnalité juridique. Elle gère son patrimoine et ses intérêts par l'intermédiaire de représentants locaux, sous le contrôle du pouvoir central. Le pouvoir communal est exercé par le Conseil communal, sinon par le Collège des bourgmestre et échevins ou le bourgmestre seul. Le Conseil communal représente la commune, est compétente pour tou ce qui relève de l'intérêt communal, participe à la mise en oeuvre de l'enseignement et fait des règlements d'administration intérieure et de police communale. Le Collège des bourgmestre et échevins est l'organe d'exécution et d'administration journalière de la commune. En tant qu'organe du pouvoir communal, le collège des bourgmestre et échevins est chargé de la publication et de l'exécution des résolutions du Conseil communal, de l'Administration du patrimoine de la commune, de la gestion des revenus, de l'ordonnancement des dépenses, de la surveillance de la caisse et de la comptabilité communales, de l'administration des établissements communaux, de l'exercice de la police rurale, de la direction des travaux communaux, de l'alignement de la petite voirie, des actions judiciaires de la commune, de la surveillance des employés communaux, du service d'incendie, de la garde des archives, etc. Elections communales Dans chaque commune il y a un conseil communal élu directement par les habitants ayant les qualités requises pour être électeurs. Les elections communales ordinaires ont lieu de plein droit le deuxième dimanche d'octobre qui précède l'expiration du mandat du conseil communal. Les membres du conseil communal sont élus pour le terme de six ans, à partir du 1er janvier qui suit leur élection. Leur nombre varie selon la population de la commune. Il est toujours impair. Chaque commune forme une circonscription électorale. Les élections se font en principe d'après le suffrage de la majorité absolue. Toutefois, dans les communes qui comptent 3.500 habitants au moins ou dont la section unique ou l'une des sections compte 3.000 habitants au moins, les élections se font au scrutin de liste avec les représentation proportionnelle comme pour les élections législatives. Les communes où les élections se font d'après le mode proportionnel ne constituent qu'une section électorale, même si elles comportent plusieurs localités distinctes. Pour être électeur, il faut:  être âgé de dix-huit ans accomplis le jour des élections;  jouir des droits civils et ne pas être déchu du droit de vote dans l'État de résidence ou dans l'État d'origine: cette dernière condition ne peut toutefois pas être opposée à des citoyens non-luxembourgeois qui, dans leur pays d'origine, ont perdu le droit de vote en raison de leur résidence en dehors de leur État d'origine;  pour les Luxembourgeois: être domicilié au Grand-Duché;  pour les ressortissants d'un autre État membre de l'Union européenne: être domicilié au Grand-Duché et y avoir résidé pendant cinq ans au moins au moment de la demande d'inscription sur la liste électorale;  pour les autres ressortissants étrangers: être domicilié au Grand-Duché et y avoir résidé pendant cinq ans au moins au moment de la demande d'inscription sur la liste électorale. Pour pouvoir être élu conseiller communal, il faut:  être Luxembourgeois ou ressortissant d'un autre État membre de l'Union européenne;  jouir des droits civils et ne pas être déchu de droit d'éligibilité au Grand-Duché de Luxembourg ou dans l'État membre d'origine. Cette dernière condition ne peut toutefois pas être opposée à des citoyens non-luxembourgeois de l'Union européenne qui, dans leur pays d'origine, ont perdu le droit d'éligibilité en raison de leur résidence en dehors de leur État membre d'origine;  être âgé de dix-huit ans accomplis le jour de l'élection;  avoir sa résidence habituelle depuis six mois dans la commune lors du dépôt de sa candidature. Les prochaines élections communales auront lieu en 2005. La capitale Située au centre du pays, elle surprend par le contraste entre la vieille ville, où se côtoient fortifications millénaires, ruelles tortueuses et maisons pittoresques, et la ville haute, véritable centre cosmopolite perché sur un plateau rocheux La capitale est entourée des trois côtés par la vallée de l’Alzette. La ville a vu la construction de nombreux ponts au cours des différentes périodes de domination étrangère. Aujourd’hui, la capitale compte 110 ponts et viaducs reliant les différents quartiers de Luxembourg-Ville, une particularité qui lui a valu le surnom de "ville des ponts". La forteresse de Luxembourg, modifiée et renforcée d’innombrables fois par les puissances espagnole, française, autrichienne et prussienne, fut jadis l'une des plus importantes d’Europe. Jouissant de la réputation d’être imprenable, elle a donné à la capitale son second surnom, à savoir celui de "Gibraltar du Nord". Patrimoine mondial de l'Unesco En 1994, le quartier historique et certaines fortifications de la Ville de Luxembourg ont été déclarés "patrimoine mondial de l'Unesco". Selon cette organisation, ces sites représentent "dans un environnement naturel saisissant, des vestiges impressionnants de l'ancienne cité. [...] Luxembourg, dont la fondation date de 963, a joué un rôle important dans l'histoire européenne des siècles durant". Les casemates de la Pétrusse et du Bock font partie des grandes attractions touristiques de la ville. Le réseau de galeries et de passages souterrains s’étend de nos jours sur une longueur de 17 km en dessous de la ville. Sur le plateau de Kirchberg, situé au nord-est du centre-ville, est implanté le quartier européen, siège de nombreuses institutions européennes. Ce quartier est actuellement en pleine phase de réaménagement. Le "cœur vert" de l’Europe Luxembourg est une ville partagée entre le nouveau, incarné par la place financière et l’architecture moderne du Kirchberg, et l’ancien, présent dans les quartiers du Grund et du Pfaffenthal, les environs du Marché-aux-Poissons, les somptueuses maisons du plateau Bourbon et les vestiges de la forteresse. Ce sont les vieux quartiers de la ville basse, l’héritage laissé par les puissances étrangères et l’omniprésence d’espaces verts qui savent enchanter les visiteurs de Luxembourg-Ville. Peu de capitales mondiales peuvent s’enorgueillir d’être surnommées le "cœur vert" de l’Europe. Luxembourg-Ville est séparée en deux par une vallée idyllique, surplombée par des ponts impressionnants sous lesquels se promène le cours de la Pétrusse.